La società di aste automobilistiche Manheim sta utilizzando un sistema Internet of Things (IoT) basato a bassa potenza (LPWAN) sviluppato dalla sua società sorella, Cox Communications, (entrambi di proprietà delle imprese Cox di Atlanta), per tracciare fino a 500.000 veicoli in auto in tutto il Nord America. La nuova soluzione, conosciuta come Cox2M, è progettata per la gestione degli asset in molteplici settori, ma viene inizialmente lanciata con la divisione automobilistica dell'azienda per aiutare a tracciare i veicoli come sono ricevuti, elaborati, testati e venduti in grandi lotti. Cox Communications chiama questo il più grande distribuzione commerciale IOT LPWAN in Nord America.

COX2M è la nuova linea di business dei servizi di asset connessi di banda larga e società di intrattenimento Cox Communications. La soluzione è destinata a servire un ampio mercato che comprende città intelligenti, afferma Barak Weinisman, direttore esecutivo di Cox Communications di nuove imprese e crescita e direttore generale Cox2M, mentre l'azienda ha scelto di concentrarsi prima sul mercato automobilistico. Weinisman cita quello che chiama una chiara mappa stradale verso le auto connesse utilizzando la tecnologia IOT. Tali tendenze includono connettività e sensori basati su IOT per fornire musica, trovare carburante a buon mercato o condividere veicoli.

Nel frattempo, tuttavia, Manheim sta sfruttando l'IoT per ottenere visibilità e gestione automatizzata dei suoi veicoli mentre sono ancora sul lotto di vendita. La società di aste automobilistiche gestisce 80 sedi negli Stati Uniti e 120 sedi a livello internazionale, con un totale di 7 milioni di auto vendute annualmente e mezzo milione di veicoli sui suoi lotti in qualsiasi momento.

L'individuazione di veicoli all'interno di lotti è stato storicamente un problema che aumenta esponenzialmente con le dimensioni del lotto e l'inventario. Dal momento che ci possono essere decine di migliaia di veicoli parcheggiati in un unico lotto di Manheim, che può essere necessario in qualsiasi momento da un potenziale cliente o il personale di vendita, la visibilità nella posizione e lo stato di ogni auto è fondamentale. La ricerca manuale di auto specifiche può significare dipendenti che camminano diverse miglia su base giornaliera — un processo che consuma il tempo che altrimenti spendono servire i clienti. Per un acquirente che è venuto a prendere una macchina che ha acquistato, o per cercare una macchina specifica che la persona vuole testare l'unità, il processo di ricerca può anche essere che richiede tempo e frustrante.

Manheim ha pilotato la soluzione Cox2M lo scorso anno al suo lotto a West Palm Beach, Fla., e ora sta implementando il sistema attraverso i suoi lotti nordamericani. La tecnologia è costituita da dispositivi a sensore alimentati a batteria assegnati ai veicoli che trasmettono un identificatore univoco tramite LPWAN. I ricevitori del gateway sono stati installati in tutte quelle posizioni. Il sistema Cox2M raccoglie quindi i dati su un server basato su cloud, calcola la posizione di ogni dispositivo sensore e coppie che le informazioni con i descrittori del veicolo, come il suo numero di identificazione del veicolo (VIN), make e model.

考克斯通信ha sviluppato il标签del传感器e, Weinisman dice, per soddisfare la necessità dell'implementazione di un piccolo dispositivo che non avrebbe disegnato energia da un veicolo, ma avrebbe trasmesso in modo affidabile i dati utilizzando la potenza della batteria che potrebbe durare per anni. L'azienda sviluppa i propri sensori o seleziona i prodotti disponibili sul mercato, a seconda del caso di utilizzo specifico.

Le etichette dei sensori in uso da Manheim sono disponibili in due fattori di forma: un tag abbagliante che può essere attaccato all'anello chiave di accensione di un'auto, o un dispositivo plug-in che si collega alla connessione diagnostica di bordo di un veicolo (OBD). In entrambi i casi, i tag non disegnano l'alimentazione della batteria da un'auto—che è la chiave, Weinisman dice, poiché alcuni dispositivi dei sensori consumano l'alimentazione della batteria che un veicolo richiede per il funzionamento.

Ogni tag è commissionato collegando il VIN del veicolo e altri dettagli con il numero ID tag nel software Cox2M. Il tag poi beacon a intervalli preimpostati. I dispositivi gateway LPWAN catturano i dati e lo trasmettono al software Cox2M, che calcola la posizione del veicolo all'interno del lotto. Con questi dati, il personale di vendita di Manheim può individuare un veicolo in tempo reale accedendo al sito web dell'azienda o utilizzando un'app scaricata su uno smartphone o tablet. La posizione dell'auto viene quindi visualizzata su una mappa del lotto.

Il software può realizzare più di localizzazione in tempo reale, tuttavia. Per esempio, i rapporti aziendali, la gestione può vedere quando un veicolo è guidato da test e quando ritorna. Possono anche vedere quando un veicolo va in una zona di servizio, e quindi meglio capire il suo stato. I dati storici possono fornire anche altri scopi, come la comprensione che le auto attraggono il maggior interesse e come questo potrebbe riguardare la loro posizione nel lotto, e i lavoratori possono potenzialmente riorganizzare i veicoli di conseguenza.

Il sistema segnala alle parti autorizzate nel caso in cui un'auto sia stata collocata nella posizione sbagliata o non sia tornata da un'unità di prova entro un determinato momento. Gli utenti possono anche vedere quali veicoli sono in lotti vicini, al fine di capire come l'inventario è distribuito.

Dal momento che il sistema è stato distribuito presso i lotti di Manheim, Weinisman riferisce, "C'è stata enorme quantità di adozione da parte del personale di vendita e dei clienti." La soluzione non solo risparmia tempo per il personale di vendita, ma sta scoprendo che possono condividere i dati raccolti con i clienti. Infatti, dice, i lotti di Manheim stanno stampando volantini con istruzioni per i clienti, indicando come possono usare il sistema per cercare una specifica auto. Per esempio, un potenziale acquirente potrebbe accedere al sito del lotto, indicare la sua posizione e il tipo di veicolo che sta cercando, e poi visualizzare le icone per ogni auto che potrebbe essere di interesse, insieme alla sua posizione.

Cox Communications è ora in discussione con altri clienti, comprese le società Cox aggiuntive, su come una soluzione Cox2M li beneficerebbe, sia per la gestione di veicoli o flotte, sia per le città intelligenti o l'agricoltura.

Quando si tratta di soluzioni IoT, Weinisman afferma: "Come settore, dobbiamo pensare in termini di soluzioni end-to-end". Ciò significa offrire più di un semplice software o sensori, nota. La maggior parte delle aziende non sono interessati a ritagliare insieme un sistema di hardware e software. Vogliono solo una soluzione che funziona.