RFID is de afwijking voor "Radio Frequency Identificatie", RFID tags zijn een soort volgsysteem dat slimme barcodes gebruikt om spullen te identificeren. Daarom maken RFID-tags gebruik van radiofrequentie technologie. Deze radiogolven sturen gegevens van het label naar de lezer, die vervolgens de informatie overdraagt naar het RFID computerprogramma. RFID tags worden vaak gebruikt voor koopwaar, maar ze kunnen ook gebruikt worden om voertuigen, huisdieren, en zelfs Alzheimer patiënten te volgen.RFID tagskan ook worden verwezen als RFID chips.

RFID tags werken door informatie te verzenden en ontvangen via een antennes en een microchips, soms ook geïntegreerde circuits of IC. De microchip op de RFID lezer is geschreven met wat de gebruiker wilde.

Er zijn twee belangrijkste types RFID-tags: batterij-operatie en passief. Zoals de naam suggereert, batterij-powered RFID-tags bevatten een aan boordbatterij als een krachtbron, terwijl passieve RFID-tags RFID niet bevatten, maar gebruik elektromagnetische energie om RFID te lezen. Beslagen RFID-tags kunnen ook genoemd worden als actieve RFID-tags.

Passieve RFID-tags gebruiken drie hoofdfrequenties om informatie uit te zenden: 125 - 134 KHz, ook bekend als laag frequentie (LF) 13,56 MHz, ook bekend als hoogfrequentie 9F De frequentie van gebruik beïnvloedt het bereik van tags. Als de lezer een passief RFID-tag scant, stuurt de lezer energie naar het label, wat de chip en antenne met genoeg energie geeft om de informatie door te geven aan de lezer. De lezer stuurt deze informatie terug naar het RFID computerprogramma voor interpretatie. Er zijn twee belangrijkste soorten passieve RFID-tags: inlagen en harde tags. Inlays zijn typisch heel dun en kunnen vastzitten op verschillende materialen, terwijl harde tags net zoals de naam suggereert, gemaakt van een hard, duur materiaal zoals plastic of metaal.

Omdat een RFID-tag niet kan onderscheiden tussen de lezers, kan de informatie door bijna iedereen gelezen worden zodra het de originele bevoorradingsketen heeft verlaten. Omdat RFID lezers zo draagbaar zijn, en het bereik van wat tags kan zo groot zijn dat oplichters informatie verzamelen waar ze anders geen toegang tot zouden hebben. Dit betekent dat iedereen potentieel gevoelige informatie kan verzamelen zonder dat iemand het weet.

Nog een veiligheidsprobleem voor consumenten is dat RFID labels geassocieerd kunnen worden met persoonlijke creditcards, een potentieel maken voor financiële diefstal en fraude.

Technologie-wijs, RFID tags zijn problematisch, omdat er geen echte wereldwijde of industrie standaarden zijn. Aangezien ze opereren op radiofrequentie, RFID-tags en hun systemen ook gemakkelijk geblokkeerd of verstoord kunnen worden, hun bruikbaarheid verminderen. Dit resultaat in langere wachttijden en verminderde productiviteit in beide retail en magazijn settings.

Er zijn ook signaalproblemen die kunnen plaatsvinden met RFID-systemen, waaronder botsing, als signalen van twee of meer lezers overlapen, en storing veroorzaakt door metaal, water, of andere magnetische velden in het omliggende gebied.

Het RFID-systeem is ook tijdrovend en arbeidsintensief. Bedrijven moeten diverse hardware en tag systemen testen om de beste passen te bepalen, wat maanden kan duren om te regelen. Naast de kosten van het RFID-systeem zelf, zoals RFID-tags en scanners, een verhoging in de tijd en arbeid betekent ook een verhoging in kosten.

Deze soorten nadelen worden vaak vermeden met het gebruik van barcodes, daarom zijn ze nog steeds een populaire data verzameling en inventarisbeheersing voor vele bedrijven.